哺乳期

哺乳期是母亲的生理反应，乳汁从乳腺分泌来喂养婴儿。

在本文中，我们将介绍产奶的合成和调节，以及释放乳汁的喷乳反射。

乳房发育

乳腺嵌入乳房内。乳腺由 15-20 个分叶状组织块组成，其间有连接各叶的纤维组织和脂肪组织。叶由肺泡、血管和输乳管组成。

出生时，只有少数导管存在，而在青春期，雌激素导致导管发芽，末端形成大量细胞，随后形成肺泡。每个月经周期，由于雌激素和黄体酮的变化而出现周期性变化。

作者：Patrick J. Lynch，医学插画家 [CC BY 3.0]，来自 Wikimedia Commons

图 1 – 乳房的内部结构

怀孕期间

在怀孕期间，导管-小叶-肺泡系统显着肥大，形成突出的小叶，并且从妊娠中期开始，肺泡细胞分化为能够产奶。

由于黄体酮与雌激素的比例较高， 有利于生长而不是分泌，所以乳汁分泌很少。

泌乳

负责产奶的肺泡上皮细胞是极化的、高度分化的细胞，其功能是积累、合成、包装和输出牛奶的成分：

表 1 – 成熟乳的成分

出生后不久，乳房每天产生 40 毫升初乳。与成熟奶相比，它的水溶性维生素、脂肪和糖含量较少，但含有更多的蛋白质（特别是免疫球蛋白）和脂溶性维生素。

牛奶生产的监管

乳汁数量和含量的调节很大程度上受激素控制，主要是催乳素。

在怀孕期间，高孕酮与雌激素的比例有利于肺泡的发育，但不利于分泌。随着胎盘的娩出，大量循环类固醇（尤其是黄体酮）的来源被移除，从而使肺泡能够对催乳素做出反应。母乳在 24 – 48 小时内开始形成。

催乳素是一种多肽激素，由垂体前叶分泌。这是由下丘脑的多巴胺（也称为催乳素抑制激素）（抑制催乳素）控制的 。促进催乳素分泌的因素在负反馈循环中减少多巴胺的分泌。它也是由蜕膜细胞产生的。

催乳素刺激是由 哺乳促进的 ，是一种 神经内分泌反射。吸吮机械地刺激乳头中的受体，冲动向上传递到脑干和下丘脑，以减少多巴胺的分泌并增加血管活性肠蛋白（促进催乳素分泌）。

吸吮一次奶会促进催乳素释放，从而产生下一次奶，并积聚在肺泡和导管（膨胀）中。

泌乳反射

乳头的机械刺激负责将乳汁输送给婴儿并维持哺乳。婴儿不会从乳房中吸出乳汁，而是通过喷乳反射将乳汁排出。

为了响应吸吮，垂体 释放催产素，刺激肺泡周围的肌上皮细胞收缩，从而将乳汁从乳房中挤出。

尽管哺乳是泌乳的主要刺激因素，但这种反射是可以调节的。婴儿的哭声或视线以及乳房为哺乳做的准备可能会导致流奶，而疼痛、尴尬或酒精可能会抑制流奶。

维持产奶量

维持产奶量的关键是每次喂奶时充分的哺乳刺激，以维持催乳素分泌并排除积乳。如果停止哺乳，产奶量会逐渐减少。这是由于膨胀引起的分泌细胞损伤和催乳素水平低所致。抑制乳汁也可以通过类固醇来实现。

哺乳期间催乳素的分泌会降低生育能力，因此在婴儿停止哺乳之前，新怀孕的可能性会降低。